当许多国家已经着手部署更先进的5G标准、甚至测试6G应用时，德国却在“下一代通信”的赛道上步履沉重：速度提升有限，延迟依旧偏高，覆盖存在空白，投资更显乏力。从“欧洲经济火车头”到“5G落后生”，德国的数字化雄心正遭遇意想不到的阻碍。 2019年6月，移动运营商德国电信、沃达丰、O2以及1&1在德国联邦网络局的拍卖中，以约66亿欧元竞得5G关键频段。当时的目标十分明确：将网络端到端延迟降至10毫秒以内，为自动驾驶、远程手术、智慧工厂等延迟敏感型场景的发展奠定基础。 然而6年后，行业测评机构“开放信号网络测试公司”最新分析显示，德国电信的平均延迟为23毫秒，沃达丰和O2约为29毫秒，均远高于国际标准组织“第三代合作伙伴计划组织”（3GPP）为“超可靠低延迟通信”设定的10毫秒目标。 德国《商报》称，德国电信虽然在速度上领先，其5G下载速率平均达到180兆比特每秒，是4G的3倍，但由于延迟仍难以支撑真正的实时业务。 这就好比道路虽然明显拓宽，但红绿灯未做优化。德累斯顿工业大学通信网络教授弗兰克·菲策克指出：“到目前为止，德国还没有真正的实时移动通信，运营商的网络建设未达预期。” 对工业界来说，延迟不是“几毫秒的小事”。菲策克说，只有在实时移动通信支撑下，自动驾驶才具备经济可行性。例如，谷歌旗下自动驾驶汽车子公司“出行新方式”依赖大量车载传感器和算力，模式昂贵且难以规模化。要让自动驾驶真正普及，需要依靠低延迟网络，由中央系统远程协调和控制多辆车。 德国汽车工业协会总经理马库斯·博利希列出一串对“毫秒级响应”高度敏感的场景：卡车编队行驶，即多辆卡车通过无线网络保持紧密队列，前车动作能毫秒级传递给后车，路口智能协同以及远程泊车等。只要网络延迟过高，这些功能就难以稳定运行，试点常常“跑不起来”。 如果说高延迟让德国的5G“快不起来”，那么覆盖难题则让它“广不起来”。根据德国联邦网络局的最新数据，全德仍有约2.1%的国土是完全没有4G或5G信号的“白色区域”，另有约14%属于“灰色区域”，即只有部分运营商覆盖。这样的空白主要分布在山区、边境和人口稀少地区，短期内要“填平”并不容易。 要把延迟降到10毫秒以下，不只是换掉4G天线，而是需要成倍增加基站数量并彻底改造背后的传输网络，这意味着巨额投资。运营商对高成本望而却步，从而形成了一个恶性循环：没有网络，就不会有实时应用；没有应用，公司也缺乏投资网络的动力。于是，德国陷入了所谓的“数字化死循环”。《商报》称：“实时网络完全可行，但没人愿意为此买单。” 问题不仅出在公司层面，也和监管效率有关。德国电信首席执行官蒂莫托伊斯·赫特格斯多次抱怨，在德国审批新建一个移动基站往往比在中国慢得多。繁琐的流程加上公司的犹豫，使得德国的5G部署层层受阻。 《商报》就此评论说：“德国缺的不是技术，而是开拓精神。为什么不在一座城市打造满负荷网络，在每根路灯上布设小基站，并建设本地数据中心？如果认真对待5G，就必须认真测试。”
